除了廣為人知的瀑布、溫泉之外，宜蘭礁溪還有許多值得造訪的景點，如龍潭湖、大塭養殖區、百年石板橋等，來到這裡不妨放慢腳步，一起探訪宜蘭礁溪溫泉鄉的其他面貌。 宜蘭礁溪小檔案宜蘭縣礁溪鄉位於蘭陽平原最北端，「礁」在閩南語中為乾涸之意，「乾涸的溪谷」是早期先民對此地的第一印象；發現溫泉之後，本地又被稱為「湯圍」、「湯城」，由於交通條件便利，發展休閒觀光至今，飯店林立密集，成為東部地區著名的溫泉鄉。此外宜蘭，礁溪溫泉水質清澈無味且富含礦物質，當地農民用來灌溉種植蔬果，以空心菜、番茄、絲瓜、茭白筍等品質最為良好，口感獨具，風味特殊。宜蘭分流雙瀑－猴硐瀑布從礁溪走台9線轉白雲路往深山林內駛去，在南興宮將車停妥後，我徒步走在被草木包圍的步道上，探尋礁溪鮮為人知的「猴硐瀑布」。這座分為上、下2層的瀑布，下層瀑水約30公尺，豐沛的水量從高處垂山壁直洩而下；再循著一旁陡峭的階梯往上走，不久後看到高度也約莫30公尺的第2層瀑布，2層飛瀑同樣壯觀。脫下鞋、捲起褲管、涉過冰涼的溪水，爬到瀑布頂端的大石頭上，傾聽瀑水嘩啦作響的同時，坐在這裡還可以眺望蘭陽平原遼闊的景致，實在令人心曠神怡。
走在通往猴硐瀑布的石階步道上，2、300公尺的距離，我一路踩著輕鬆的步伐，沿著綠樹蔥鬱的溪岸小徑享受著芬多精。沿途上，兩邊山坡草叢忽而傳來窸窸窣窣的聲響，好奇地停下腳步觀察，原來是一隻正驚慌亂竄的青蛙，看來我的造訪打擾了這些小動物的平靜，對牠們真是感到抱歉啊。猴硐瀑布就是步道盡頭，想繼續往上探行，得一路攀爬大大小小的石頭，不過愈往上游走景致愈開闊，既來之，不妨挑戰一下吧！ 宜蘭－彩繪魚拓T-shirt宜蘭礁溪近郊的「大塭觀光休閒養殖場」佔地近250公頃，當地處處是漁塭，以養殖草蝦、石斑魚、紅蟳、青蟳等水產等為主，幾年前開始轉型發展觀光休閒漁業，遊客到此可體驗捕魚、捉泥鰍、划鴨母船、虱目魚丸DIY、彩繪魚拓T-shirt等有趣的活動。在工作人員的指導下，拿起畫筆，隨意在吳郭魚的鱗片塗上油彩，再將白色T-shirt覆蓋上去，拓印出整條魚的圖案。宜蘭礁溪水車趣宜蘭礁溪地區的水圳相當發達，早期沒有抽水機的年代，得靠人力踩踏水車將水送進田裡灌溉。大塭觀光休閒養殖場特地設置了2部水車供遊客體驗。一開始小心翼翼地踩踏著，不久愈踩愈熟練，轉動的水車將一桶桶舀起的水引入渠道，愉悅的笑鬧聲，也讓其他人躍躍欲試。宜蘭－小水溝撈魚趣在溫泉蔬菜出現前，宜蘭礁溪早有鱉、熱帶魚等養殖業者利用溫泉，保持池水溫暖，避免水產在冬天凍死。我來到位於奇立丹路上的「萬能熱帶魚繁殖場」，偌大的場地分成數10個水池，養著金剛鸚鵡魚、紅魔鬼、飛鳳等色彩鮮豔的熱帶魚，連水溝裡也有魚群游來游去。女主人告訴我，水溝裡的熱帶魚可以撈起來免費帶回家；我比較喜歡看魚兒在水中優游，而一旁的小朋友更早已拿著水桶跟網子大玩撈魚樂了。宜蘭礁溪－泡湯Spa親子同樂來到宜蘭礁溪，當然要泡泡讓人通體舒暢的溫泉。礁溪的溫泉飯店林立且集中，相關硬體多元而精緻。如「中冠大飯店」附設的「星河傳說水世界」，有多達38種養生泡湯設施，還有高空旋轉滑水道等遊樂設施，適合家庭親子同樂。浸沐溫泉泳池裡，讓Spa水柱沖擊酸痛部位，熱度與按摩效果雙管齊下，消除一整天的疲勞。宜蘭－龍潭湖細品靜謐走台9線接近宜蘭市區前轉入192縣道，可前往舊名「大埤」的龍潭湖。多年前我曾來過一次，當時釣客多，環境略顯雜亂；現在的樣貌完全不同，3面環山的美景依舊，湖畔綠草如茵，環湖步道也變得整齊乾淨。循著步道往湖的另一頭走去，細細品味這份靜謐，空氣中沒有任何吵雜喧囂，連蟲鳴鳥叫也聽得格外清楚。
「礁溪中冠大飯店」中餐廳的菜單隨時節變換，中式、歐式、日式、南洋風都有，讓食材呈現異國多樣風味。行政主廚賴彥孚因家裡開餐廳從小耳濡目染，並曾去過日本、新加坡等國家見習，今年雖然才27歲，變化菜色的創意與功力皆屬一流。 宜蘭風味美食－香嫩豚骨味香滑「海鮮紙火鍋」以濃郁的大骨高湯為湯底，熬煮蝦蛄頭、竹蛤、蛤蜊等海鮮，每一口湯、肉皆甘甜味美。「香嫩豚骨」取豬的小腿骨肉，以特調醬汁醃製4個小時，再淋上阿根廷紅酒放進烤箱蒸烤，色澤亮麗，口感香滑細嫩。 「鮮蝦酥塔」的大草蝦和肥碩海王螺看了令人垂涎，搭配主廚自己種的蘿蔓、蘿莎、酸檬等生菜與沙拉醬，美味又健康。 「懷石生魚片」採用鮭魚及俗稱「紅飛鳥」的頂級鯛魚肉片，沾些橙汁與芥末入口，口感鮮嫩且完全無腥味。 宜蘭當地住宿－老字號溫泉飯店新開張前身為老字號礁溪大飯店的「礁溪中冠大飯店」，斥資數億重新整修，於2004年底全新開幕。共有54間客房，空間明亮簡約、寬敞舒適，打開浴室水龍頭就是溫泉，不出房門也能放鬆自在地泡湯。「雙泉客房」的浴室裡有大小2個浴缸，小的可以注入冷水，讓肌膚體驗冰熱交替的刺激暢快。 |
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